上野で謎解き街歩き体験談｜公園と博物館の杜をゆく休日

はじめに｜なぜ上野で謎解き街歩きをしたのか

休みの日をどう過ごすか、というのは、案外むずかしい問いだと思う。どこか遠くへ出かけるほどの気力はないけれど、家にこもって一日を終えるのももったいない。そんな、間のちょうどいい過ごし方を探していたときに、ふと思い浮かんだのが上野だった。

上野なら、何度も行ったことがある。動物園にも、美術館にも、アメ横にも。でも、正直に言えば、そのどれも「行った」という記憶はあっても、街そのものをじっくり歩いた記憶はほとんどなかった。目的地まで最短で歩いて、用が済んだら駅へ戻る。上野という街は、私にとって長らく「通過する場所」だった。

その上野を、今回は目的地としてではなく、歩く対象そのものとして味わってみたくなった。きっかけは、スマホひとつで街を巡れる謎解き街歩きのキットを見つけたことだ。いくつかの謎を解きながら公園を歩くという、ゆるやかな遊び。急ぐ理由もなく、誰かと競うわけでもない。ただ、いつもより少しだけ丁寧に街を見る口実になればいい。そんな軽い気持ちで、私は梅雨明けの上野へ向かった。

謎の中身についてはここでは触れない。解く楽しみは実際に歩く人のために残しておきたいし、この記事で書き留めておきたいのは、謎そのものより、それをきっかけに出会えた上野という街の表情のほうだからだ。

上野という街｜歩く前に知っておきたい歴史と背景

上野を歩くなら、まずこの街がどうやってできたのかを知っておくと、風景の見え方がずいぶん変わる。私も歩く前に少し調べてから出かけたのだが、そのおかげで、何気ない一角にも物語が重なって見えるようになった。

上野の丘は、もともと江戸城から見て北東、いわゆる鬼門の方角にあたる。江戸時代の初め、この地に徳川将軍家の菩提寺として寛永寺が建てられた。京都の比叡山延暦寺にならい、江戸の鬼門を守る役割を担った寺だ。延暦寺が「東の比叡山」であるのに対し、こちらは「東叡山（とうえいざん）」と号した。不忍池を京都の琵琶湖に見立て、池のなかの弁天島は琵琶湖の竹生島になぞらえたと言われる。つまり上野の地形そのものが、江戸のなかに京都を写し取ろうとした壮大な見立ての上に成り立っているのだ。歩きながらこの話を思い出すと、ただの池や丘が、急に意味を帯びて見えてくる。

寛永寺の広大な境内には桜が植えられ、江戸のころから花見の名所として庶民に親しまれた。今も春になると上野の桜に人が集まるのは、この長い習慣の延長線上にある。何百年も前の人々と、同じ木の下で春を待っていると思うと、少し不思議な気持ちになる。

その静かな丘が歴史の舞台として大きく揺れたのが、幕末である。一八六八年、旧幕府に忠義を尽くす彰義隊がこの上野の山に立てこもり、新政府軍との間で「上野戦争」と呼ばれる戦いが起きた。戦いは一日で決着したと伝えられるが、この戦火によって寛永寺の壮麗な伽藍の多くが失われてしまった。今、上野公園を歩いても寺の巨大な本堂を目にすることはないが、それはこのときの出来事の名残でもある。彰義隊の墓は今も公園の一角に残されていて、静かに手を合わせる人の姿を見かける。

戦いのあと、荒れたこの土地の使い道が議論された。当初は陸軍の用地にする案もあったというが、日本を訪れていたオランダ人医師ボードウィンが、この豊かな自然を切り拓いてしまうのは惜しい、公園として残すべきだと進言したと伝えられている。その提言もあって、一八七三年（明治六年）、上野は日本で最初に公園として指定された場所のひとつになった。焼け跡から公園へ。上野の緑は、そうした選択の積み重ねの上にある。

公園になってからの上野は、近代日本の「見せる場所」としての役割を担っていく。博覧会が開かれ、博物館や美術館が次々と建てられ、動物園も生まれた。文化を人々に開いていく舞台として、上野の丘は選ばれ続けた。だからこそ今も、これだけ多くの美術館・博物館が一か所に集まる「文化の杜」ができあがっている。

もうひとつ、上野を語るうえで欠かせないのが「駅」としての顔だ。東北や北関東と東京を結ぶ玄関口として、上野駅は長らく多くの人を迎えてきた。かつては夜行列車が着くたびに、地方から出てきた人々がこの駅に降り立ち、上野の街から新しい暮らしを始めていった。丘の上の公園がもつ静けさと、駅前の雑踏や商店街の活気。この二つの表情が、狭い範囲のなかで隣り合っているのが上野という街の面白さだと思う。歩いていると、緑に包まれた高台から一歩下りるだけで、まったく別の空気の街に変わる。

寺の鬼門封じから花見の名所へ、戦の舞台から日本最初の公園へ、そして文化の杜へ。加えて、地方と東京を結ぶ玄関口として。上野という街は、時代ごとに役割を塗り替えながら、この丘の上に幾層もの記憶を積み重ねてきた。その厚みを頭の片隅に置いて歩くと、いつもの上野がまるで違って見えてくる。

謎解き街歩き、スタート

上野駅の公園口を出ると、目の前がもう公園である。改札を出た瞬間に緑が広がるこの感覚は、上野ならではだと思う。駅の慌ただしさから、たった数歩で木々の下へ移れてしまう。

その日は梅雨がようやく明けたばかりで、空気にはまだ湿り気が残っていた。強すぎない日差しが木々の間から落ちて、地面にまだらな影を落としている。まずはアプリを開き、最初の案内に従って歩き出す。

謎解き街歩きの面白いところは、歩くリズムが普段とまるで違ってくることだ。目的地へ向かうときの私は、たいてい前だけを見て速足で歩いている。ところが謎を手がかりに街を見ようとすると、自然と足が止まる。案内板の文字を読み、石碑を見上げ、いつもは素通りしてしまう説明書きの前でしゃがみ込む。そうやって立ち止まるたびに、公園のなかに無数の細かい情報が刻まれていたことに気づかされる。

謎そのものの内容には触れないでおくが、共通して言えるのは、どの手がかりも「よく見ないと気づけない」ということだった。派手な仕掛けがあるわけではない。むしろ、これまで何十回も前を通り過ぎてきたはずのものに、初めてまともに視線を向ける。その視線の切り替えこそが、この遊びの正体なのだと歩きながら思った。

急がなくていい、というのも心地よかった。制限時間に追われるわけでもなく、正解を早く出すことが目的でもない。木陰のベンチに腰かけて、しばらくぼんやり考える。そういう時間の使い方が許されているのが、休日の街歩きらしくてよかった。

歩いて出会った上野の風景

歩いているうちに、これまで「知っているつもり」だった上野の風景が、少しずつ立体的になっていった。

まず心に残ったのは、不忍池のほとりだ。夏のはじめの池は、蓮の葉が水面をびっしりと覆い、緑の絨毯のように広がっていた。まだ花は開ききっていなかったが、その大きな葉の海の向こうに、弁天堂の屋根が浮かんで見える。前に書いた「琵琶湖の見立て」の話を思い出しながら池のふちを歩くと、この水面が江戸の人々の想像の産物でもあったのだと実感できて、少し感慨深かった。都会の真ん中とは思えないほど、蛙の声や鳥の羽音がよく聞こえた。

丘を上がっていくと、清水観音堂の朱色の建物が木々の間から現れる。京都の清水寺を思わせる舞台づくりのお堂で、舞台からは不忍池を見下ろせる。ここもまた、寛永寺が京都を写し取ろうとした痕跡のひとつだ。江戸のころに描かれた浮世絵にもこの舞台が登場すると聞いていたので、同じ場所に立って同じ景色をたどっているのだと思うと、時間の層の上に自分が立っている気がした。

公園のいちばん高いあたりまで来ると、待っているのが西郷隆盛の銅像である。犬を連れて着流し姿で立つこの像は、上野の象徴と言っていい。待ち合わせの目印として使う人も多く、像のまわりにはいつも誰かしらが立ち止まっている。改めて見上げてみると、思っていたよりずっと大きい。像の近くには彰義隊の墓もあり、華やかな公園の一角に、この地で起きた戦いの記憶が静かに寄り添っているのが印象的だった。

そこからさらに奥へ進むと、博物館の杜と呼びたくなる一帯に出る。東京国立博物館の堂々とした本館、緑青に覆われた屋根、その手前に広がる並木道。少し離れて国立西洋美術館の建物も見えてくる。この美術館の本館は、近代建築の巨匠ル・コルビュジエが設計したもので、世界文化遺産にも登録されている。中に入らずとも、建物のかたちを外から眺めているだけで、なぜここが文化の杜と呼ばれるのかがよくわかった。散策の途中で美術館の前庭を横切ると、彫刻がぽつぽつと置かれていて、それを眺めるだけでちょっとした鑑賞気分になれる。

歩いて出会ったこれらの風景は、どれも以前から知っていたはずのものだ。それなのに、謎解きをきっかけにゆっくり視線を向けてみると、初めて出会ったかのように新鮮だった。街は変わっていない。変わったのは、こちらの見方のほうだった。

途中のひと休み

歩き通しというわけにもいかないので、途中で何度か腰を下ろした。上野公園のありがたいところは、休める場所に事欠かないことだ。木陰のベンチは至るところにあり、少し歩けばまた次のベンチが見つかる。

不忍池を見渡せるあたりに腰かけて、しばらく池を眺めていた時間がいちばん心地よかった。蓮の葉が風でわずかに揺れ、その向こうを人がのんびり散歩していく。急ぐ人と、そうでない人が、同じ道をそれぞれの速度で歩いている。その光景を眺めているだけで、休日らしい気分になれた。

公園のなかや周辺には、休憩できる場所がいくつもある。美術館や博物館に併設されたカフェもあれば、緑を眺めながら一息つけるテラスのような場所もある。具体的な店を挙げて勧めるのは控えておくが、歩き疲れたら適当なところで座って、飲み物を片手にぼんやりする。その程度のゆるさで十分だった。むしろ、あらかじめ「ここで休む」と決めずに、そのとき気になった場所でふらりと足を止めるほうが、街歩きには合っている気がする。

汗をぬぐいながら次の案内を確認していると、公園の音がよく耳に入ってきた。子どもの声、遠くの噴水の水音、木々を渡る風。都心のど真ん中なのに、これだけ緑と音に囲まれていられる場所はそう多くない。休憩のたびに、上野という街の懐の深さのようなものを感じた。

謎解き街歩きを終えて

最後の手がかりまでたどり着いて、公園をひと通り巡り終えたとき、真っ先に浮かんだのは「知っているつもりだったな」という素直な感想だった。

上野には何度も来ていた。動物園も、美術館も、アメ横も、それなりに知っているつもりでいた。ところが今日一日かけて丘の上を歩いてみて、自分がこれまで見ていたのは上野のほんの表面だけだったのだと気づかされた。花見の名所になった経緯も、戦火をくぐった歴史も、日本最初の公園として残された物語も、これまで一度も立ち止まって考えたことがなかった。それが、謎を手がかりに視線を向け直すだけで、いくつも浮かび上がってきた。

特に印象に残ったのは、風景と歴史がひとつに重なる瞬間だ。不忍池を京都の琵琶湖に見立てた話を知ってから池を眺めると、ただの水面が江戸の人の想像力の産物に見えてくる。焼けた寺の跡が公園になったと知ってから緑を歩くと、その緑が偶然ではなく選択の結果なのだとわかってくる。知識が風景に結びついた瞬間に、街が急に奥行きを持って立ち上がる。この感覚が、謎解き街歩きのいちばんの収穫だったと思う。

大げさなことは言いたくない。感動で震えたとか、人生が変わったとか、そういう話ではまったくない。ただ、いつも通過するだけだった街を、一日かけてゆっくり歩いたら、それだけで思いのほか満ち足りた休日になった。頭を少し使って、足を少し使って、街のことを少しだけ深く知る。その程よい手ごたえが、ちょうどよかった。

歩き終えたあとに公園をもう一度ぶらぶらしてみると、「さっきここで立ち止まったな」という場所が点々と記憶に残っていた。ただ眺めるだけの観光では、こんなふうに場所が記憶に刻まれることはない。自分の足で歩き、自分の頭で考えた場所だからこそ、上野が「自分の街歩きの記憶」として残った。それが、この日いちばんうれしかったことだ。

これから上野で謎解き街歩きをする人へ

最後に、これから同じように上野を歩いてみようと思う人へ、歩いた身からのささやかな覚え書きを残しておきたい。

まず時間帯。上野公園は広く、見どころが点在しているので、日差しの強い真夏の日中を避けるなら、午前の早めか、夕方に近い時間帯がゆっくり歩けて心地よい。私は梅雨明け直後に歩いたが、木陰が多いおかげで想像していたより過ごしやすかった。とはいえ屋外を歩き続けるので、飲み物は必ず持って、こまめに水分を取ってほしい。

季節でいえば、春の桜、初夏の新緑、そして不忍池の蓮など、どの時期にもそれぞれの表情がある。花見の混雑を避けたいなら、あえて桜の時期を外して、静かな公園をじっくり歩くのもおすすめだ。私が歩いた初夏の池のほとりは、蓮の緑が美しく、人もほどよくまばらで気持ちがよかった。

持ち物は、歩きやすい靴があれば十分だ。公園内はよく整備されているが、それでもそこそこの距離を歩くことになる。スマホを使う遊びなので、バッテリーが心もとない人はモバイルバッテリーを一つ持っておくと安心できる。あとは、立ち止まってじっくり考える時間を楽しむ心の余裕を、少しだけ持っていくといい。

謎の中身については、この記事ではあえて何も書かなかった。実際に歩いて、自分の目で手がかりを見つけていく過程こそが、この街歩きのいちばんの楽しみだと思うからだ。ネタバレのない状態で、まっさらな気持ちで上野の丘に立ってほしい。

今回歩いたキットの詳しい流れや基本情報については、こちらの体験レポートでも紹介しているので、あわせて読んでみてほしい。キットそのものの情報は今回歩いた謎解きキットのページから確認できる。東京のほかのエリアの謎解き街歩きが気になった人は、東京の謎解き特集ページものぞいてみるといい。

今回歩いたキットの基本情報

• キットのテーマ：上野公園とその歴史をたどる街歩き
• スタート地点：上野駅公園口周辺
• 所要時間：85分前後（※あくまで目安です。歩く速さや考える時間によって前後します）
• 歩く場所：上野恩賜公園を中心とした一帯
• 必要なもの：スマートフォン、謎解きウォークアプリ、インターネット接続
• 価格：アプリ内のキットページで確認できます

通過するだけだった街が、歩いてみると一冊の分厚い本のように見えてくる。上野は、そういう発見をくれる街だった。次の休日、行き先に迷ったら、いつもの上野をいつもと違う速度で歩いてみるのはどうだろう。